葡萄酒之島皮科——大西洋中的璀璨明珠
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茫茫大西洋中,坐落着一個罕為人知的“葡萄酒之島”。這裏景緻秀麗,風光旖旎,一座聳入雲霄的火山俯瞰着四垂汪洋。這山與島齊名,喚作“皮科(Pico)”。作為亞速爾羣島(Azores Islands)上的至高點,每逢冬至,其頂峯便被皚皚白雪裝點,如夢如幻,不勝美哉。
圖片來源:Tom Mullen
千百年以來,亞速爾羣島一直都履行着釀造葡萄酒的使命。由於地處近現代航海業較為發達的葡萄牙境內,早在17、18世紀,這裏的葡萄酒就被運往世界各地,並在聖彼得堡(Saint Petersburg)的獎項評選中屢獲殊榮。但為人所不知的是,亞速爾的葡萄酒,有80%都來自皮科島。這座面積僅有400多平方千米的小島究竟有何魔力?下面,就跟着小編去一探究竟吧。
由於受到墨西哥暖流(Gulf Stream)的影響,皮科島的地中海氣候十分顯著。初登此島時,你可能不會覺得這是個適宜種植葡萄樹的地方。島上罡風驚天、土石嶙峋,表面還被堅硬的火山巖覆蓋着,在這種地方支起葡萄架種葡萄,無異於痴人説夢。然而,智慧的皮科島居民卻想出了一種行之有效的種植方法。他們摒棄傳統使用的葡萄架,把葡萄樹分組直接種在皮科島硬實的土地上,並在每一組的四周都壘起一堵五英尺(1.5米)高的石牆,圈出一塊長20英尺(6米)、寬10英尺(3米)的長方形區域。這堵石牆不僅承擔着防風護藤的重任,每至夜晚氣温下降,它還能把白天吸收的熱量散發出來,為葡萄樹的生長提供適宜的温度。
傳説早在15世紀,一位身形魁偉的僧侶就曾登上過皮科島。他見島上氣候喜人,便萌生出了在此種植葡萄樹的想法。然而,皮科島雖然土壤肥沃,但以巖石為主的土壤類型並不適宜種植葡萄。為了克服這一困難,這位名叫弗雷·吉岡特(Frei Gigante,葡萄牙語,意為大兄弟)的先驅勤勉開墾,他先是把一抔抔土壤都填入玄武巖(Basalt)細小的縫隙中,然後栽上葡萄樹,並在四周壘起石牆進行保護。這種種植方式一直沿用至今,為了紀念這位皮科島葡萄種植的開拓者,當地的一款白葡萄酒便以他的名字命名。
2004年,因為其獨特的景觀,聯合國教科文組織(UNESCO)把皮科島的葡萄園列為世界遺產地(World Heritage Site)。這次評選活動的領頭人叫費爾南多·奧利維拉(Fernando Oliveira),本職是當地的一位教師。據他所言,為了這次評選,當地政府花了整整十二年進行準備,最終才得以如願。在與福布斯雜誌(Forbes)的一次採訪中,費爾南多向外界簡扼介紹了皮科島葡萄園的獨特之處:“這兒和世界上其它葡萄園最大的不同就在於這些石牆,它們和腳下的土地一樣,都是自西向東延伸。在葡萄的生長季,太陽從早上七點半一直照射到晚上九點半,整整十四個小時的光照時間,使這裏的土壤一直都穩定在一個較高的温度。即使到了夜裏,火山巖也可以把此前吸收的熱量散發出來,所以土壤的温度並不會驟然下降,這就好比一個沒有塑料頂棚的温室,無論外界條件如何,葡萄樹都能在其中茁壯生長。”
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與此同時,費爾南多還談到,在皮科島通行公路之前,當地葡萄酒的運輸都是通過“滾動”的方式完成的。而且,由於火山巖形成的海岸線崎嶇不平,運貨的船隻無法靠近葡萄酒生產地停泊。為了解決這個問題,供應商們想到了一個辦法,他們先把酒桶滾到海邊,然後直接踢進海里,接着由孔武有力的工人們把桶子拖到貨船上去。可以説,皮科島葡萄酒初期一直都是在泥沼中前行。比如十九世紀中葉,一場突如其來的蟲災使得整個島的葡萄酒行業一度陷入低谷,產量和出口量雙雙急遽下滑。那時候,哪怕賣出一瓶亞速爾葡萄酒都是件十分困難的事。
然而,近幾年情況發生了天翻地覆的變化,大有迎來“皮科之春”之勢。究其原因有二,一是歐洲葡萄酒市場逐漸擴展到了皮科島上,拓展了皮科葡萄酒的國際銷售渠道;二是亞速爾政府逐漸開始重視這一產業,並給予其資金支持和政策優惠。這兩點使得皮科葡萄酒的產量和市場化程度都有了大幅的提高。在過去三年內,亞速爾羣島上種植的葡萄樹面積就翻了一番,達到1,200英畝(大約為500公頃),這其中有五分之四都種植在皮科島上。此外,1950年在馬達列納(Madalena)成立的皮科島葡萄酒合作組織(Pico Island Wine Cooperative,以下簡稱皮酒組織)也標誌着行業規範性管理制度的建立。現如今,這個組織的成員已經超過了240個,並向美國、加拿大、德國等地出口產自皮科島的葡萄酒。
“在過去的兩三年內,島上的葡萄園面積有了巨幅增加。”來自皮酒組織的栽植技術代表胡·豪爾赫(Rue Jorge)如是説道:“我預計,這個趨勢未來將會在葡萄酒的產量上延續下去。但是你也知道,由於氣候的不穩定性,我也不能保證每一年的產量都是規律的,比如去年我生產了200,000公升的葡萄酒,但今年這個數值可能就會減半。”這是因為今年春季的氣候比較反常,雨霧增多,狂風大作,巨大的海浪衝擊上岸,拍打着嬌嫩的葡萄藤。亞速爾葡萄酒又遭受了一次重創。
幸好,葡萄酒產業並不是亞速爾羣島唯一的經濟支柱,在皮科島被評為世界遺產地之後,五湖四海的遊客都慕名而來,期望一睹其風采。島上,綠野翻騰,牛羊點綴其中,與遠方深藍色的碎浪遙相呼應;海里,巨鯨悠遊,似乎守護着岸上那一座座葡萄牙傳統風格的白牆建築。島上氣候多變,糅雜了愛爾蘭(Ireland)、新西蘭(New Zealand)、瑞士(Switzerland)等地的天氣風格,時而陽光明媚,時而陰雨連綿。紛至沓來的外國遊客不光為當地的財政創收,也打響了皮科島葡萄酒的國際知名度。
圖片來源:Tom Mullen
其中,阿瑞圖(Arinto)、華帝露(Verdelho)和皮科特倫太(Terrantez do Pico)是島上主要的白葡萄品種,而梅洛(Merlot)和西拉(Syrah)則是主要的紅葡萄品種。對於初次品嚐皮科島葡萄酒的人來説,弗雷·吉岡特是個不錯的選擇,它由阿瑞圖釀造而成,在酸鹹的口感中迸發着清新的風味。而另一款來自法利亞莊園(Faria’s Vineyards)的乾白葡萄酒(Vinho Branco)也不容錯過,它具有檸檬、蜂蜜和香蕉的圓潤風味,還略微透露着一絲絲甘草風味。如果你想要品嚐這兩款酒,最好的佐餐就是“皮科島沙拉(Pico Salad)”(用當地的兩種奶酪、萵苣和碎麪包片配製而成),主食則最好是琥珀魚(Amberjck)或劍魚(Swordfish)。此外,來自安東尼奧·瑪卡尼塔酒莊(Antonio Macanita)的亞速爾阿瑞圖白葡萄酒(Arinto dos Azores )質優價昂,可以滿足高端消費者羣體的需求。這款酒用100%的阿瑞圖釀造而成,帶着豐富的黃油和熱帶水果的風味,即可搭配主餐,也可配合甜點。
在這個大西洋中的葡萄酒勝地上,餐飲業自然也是十分發達。其中有一家叫作修道院之角(Canto do Paco)的餐館是許多當地人和遊客常去的地方。這家小巧別緻的餐館位於普賴尼亞德拜舒(Prainha de Baixo)小鎮,經理名叫若奧·德·卡斯特羅(Joao de Castro)。在與福布斯雜誌的採訪中,他透露了自己開這家餐館的緣由:“我之前做了二十年的諮詢會計工作,每天勤勤懇懇、按部就班。但是有一天,我的身體狀況突然亮起了紅燈,我知道這是一個契機,是時候做出改變了!”因此,待身體康復後,德·卡斯特羅立刻辭去工作,他先是在波爾圖(Porto)和里斯本(Lisbon)的烹飪學校裏教書,然後隻身前往皮科島開了一家小巧精緻的餐館。儘管出於工作需求仍要四處奔波,但基本上他已經紮根在這座連綿青巒和碧藍大海交相輝映的島上了。
在交談中,德·卡斯特羅舉起一杯當地的葡萄酒説道:“一般外國遊客最喜歡喝的是弗雷·吉岡特和特拉斯熔巖桃紅酒(Terras de Lava Rose),但其實我本地人喝得最多的是假日莊園(Ferias Vineyards)白葡萄酒。”
緊接着,德·卡斯特羅陷入一陣沉思,顯然在思考着什麼。隨後,他舉起酒杯,輕輕説道:“皮科島有着最簡單的田園風光,我開這家小餐館,其實是在享受生活。”(文/Gerard)
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